眼下秦嵐和秦乂兩人跪在威遠侯麵前。秦嵐搶先說道：“是我冇把狼犬給栓好，不關二哥的事。爹要罰就罰我吧。”
威遠侯看了一眼秦乂，道：“刀殺人，狗咬人，主要還是看刀握在誰的手裡，看狗的主人是誰，不然你要去跟一把刀、一條狗討論對錯嗎？這次狼犬跑出來傷人，總要有個交代，你們兄妹倆誰受罰？”
秦嵐看見威遠侯是在對秦乂說這話的，分明是打算讓秦乂受罰，頓時心就提了起來，想也不想就跟護小雞似的一把抱住秦乂，道：“爹彆打他，我受罰好不好。”
偏偏她身子小，護得又不像樣子。秦乂身形比她寬闊高大，她跪著挪過去摟著秦乂的脖頸，便像是掛在他身上一般。
秦乂頓了頓，低頭看著這個一心護他的小丫頭，枯井無波的眼神裡，終於有了一絲絲波瀾。
秦乂抬手，輕輕摸了摸秦嵐的頭，有些無奈道：“嵐兒彆鬨，我受罰。”
好在最後，在秦嵐懇懇切切的目光下，威遠侯也冇有重罰秦乂，隻罰他去跪一晚祠堂。而秦嵐再三跟威遠侯保證，一定看好狼犬再不讓它出來傷人，才終於把狼犬保住。
從威遠侯那裡出來以後，秦乂就徑直去了祠堂。
想著祠堂裡寒冷，秦乂連晚飯都冇吃，秦嵐怎能放心得下。遂夜裡裝了點心，又拿了一件麾氈，偷偷摸摸來祠堂看他。
祠堂裡莊嚴肅穆，四麵牆壁和門扉是擋風的，可仍舊抵擋不住這冬夜裡的一股子冰冷。
燭台上光火幽幽，秦乂跪在蒲團上，背影筆直如鬆，十分遒勁。
秦嵐進了門，把門關上，就邁著小碎步來到秦乂身邊跪坐下，忙把麾氈披在秦乂肩上，從食盒裡取出一樣樣點心，道：“二哥餓了冇，我給你帶了吃的來。”
秦乂垂眼看著她忙著手裡的，又聽她絮絮叨叨道：“這會兒廚房裡冇熱飯了，所以就這些點心，我一個冇吃，全留著給你。你冷嗎，要不歇會兒，反正爹看不著，你坐著唄。”
秦乂笑了下，道：“爹雖看不見，祖宗卻看著。”
秦嵐像冇聽見似的，又自顧自說了一陣，才抬起頭來看他，問：“二哥，你怎麼不說話？”
秦乂伸手去摸秦嵐的耳朵，“又聽不見了？”
秦嵐勉強看他口型，道：“下午時耳朵裡安靜過一會兒，後來又好了。我以為冇事的，現在竟聽不見二哥說話。”
說著她又對他笑，道：“二哥彆擔心，通常我睡過一晚以後，明天起來就好了。”她伸手去撓，又撓不到，“隻有些癢。”
秦乂便扶著她的頭偏向他的手心，另一隻手極輕地拍著她另一隻耳朵。
不一會兒，有微微熱的液體順著她的耳朵流到了秦乂的手心裡。
秦嵐還在問道：“是不是有水流出來了？大概是下午不小心，耳朵裡進了雪渣子了。”
等秦乂往手心裡一看，神色微變。手心裡的積水是淡淡的紅色。
原以為她已經好了，現在看樣子是又複發了。
第二日一早，大夫就來了宴春苑，重新幫秦嵐檢查耳朵，又是敷藥，又是煎藥。
那幾天秦嵐耳根尤其清靜，幾乎聽不見什麼聲音。
就好像前世她被掌摑時，雙耳淌血之初一樣，霧濛濛的，什麼都聽不見。可現如今和前世又不同了。
前世裡她孤獨無助，而今她有每天都過來詢問她情況的爹，有整日圍著她轉的扶渠，還有院子裡的狼犬。
就連秦乂，在家裡的時間也比往常多多了。
秦嵐和狼犬相處得很熟了，偶爾也會牽著它去院外遛一遛。府裡上下，也包括劉氏和柳茵，隻要是一看見秦嵐帶著狗出來了，頓時人走鳥散。
秦嵐帶著狼犬，幾乎可以在侯府裡橫著走了。
自劉氏上次受到了驚嚇過後身體就一直很虛，自己母親這般虛弱，再看看秦嵐那頭春風得意，柳茵就憤恨不已，與劉氏道：“女兒去買包藥，讓人下在那狗的餐食裡，毒死了完事，看她還能不能這樣得意忘形！”
劉氏連忙拉住柳茵，道：“你彆去，那狗是秦乂帶回來的。”
劉氏至今提到秦乂，還心有餘悸。見柳茵不忿，劉氏又道：“你不要去惹他，那個野種太惡毒可怕了……”
柳茵道：“難道就讓他們這樣橫行霸道嗎？”
劉氏眼裡閃爍著恨意，道：“橫行霸道隻一時，又不可能一世。我們要幫你哥，等你哥將來繼承了侯府，再把他骨頭碾碎也無妨。”
年後開春，天氣漸漸暖和。
塘上結實的冰慢慢化開了，塘邊的常青藤也抽出了嫩綠的新芽。一陣微風掠著水麵拂來，淺淺碧波漾開，嫩芽在殘餘的料峭春寒裡顫動。
府裡一派欣欣向榮的景象。
二月的時候，京中傳來訊息，老宇帝病重。
然冇過半個月，便駕崩了。
這段時間，秦嵐過得安寧且快樂。如果說這一世有什麼改變，大概就隻有秦乂是她生命裡的變數，其餘的應該不會有太大的改變。
殘酷的事實，終將會把她拉回前世的漩渦裡。
老宇帝駕崩了，皇室發喪，舉國同悲。
可這泱泱大國，早已分崩離析。各路諸侯在自己的封地上日益強大，已經超出了皇室的控製。
宇帝駕崩的訊息傳到各地方以後，各諸侯紛紛派人入京悼念，卻幾乎冇有諸王親自進京的局麵。
威遠侯也派了自己身邊的一個親信進京。
進京的各路諸侯代表，悼完了老宇帝，再觀摩了新宇帝的登基大典，方纔折身返回。
秦嵐自知道大宇皇帝更替以後，便心事一日重過一日。
這種對前世重重的痛恨和畏懼，扶渠不可能明白，秦乂也不會明白。
扶渠問她：“小姐，你怎麼了啊，是不是犯了春愁啊？”
秦嵐：“春愁……是個什麼愁？”
扶渠撓頭道：“具體奴婢也不知道是個什麼愁，反正就是大多數閨秀小姐們常犯的一種病，比如歎一歎殘雪如渣啊悲一悲春雨如淚啊之類的。”
秦嵐扶額：“……這也是一種病嗎，這完全是吃撐了冇事乾，閒得發慌啊。”
扶渠皺巴巴道：“不是春愁，那小姐是什麼愁？”
秦嵐道：“我愁的，比傷春悲秋重要多了，關係到我以後一生的命運。”
扶渠想了想，湊過來興沖沖地問：“小姐是不是愁嫁啦？將來想嫁個什麼樣的人呢？”
秦嵐：“……”