片刻後便有一個五十來歲的瘦小老頭進來了，見卜沉被捆了扔在一旁，他大吃一驚，再看雅間裡端坐的小姑娘，冇什麼表情的臉上頓時有些嚴肅，恭恭敬敬地跪倒道：“小的席大慶，見過大姑娘。”
“席掌櫃起身吧。”寶珠露出親切無比的笑容道。
席大慶卻跪在地上，苦笑一聲：“大姑娘，小的如今不是掌櫃了，隻是個打雜的……”
呃……
寶珠忍不住再次剜了卜沉一眼。
當年鋪子交到寶珠手裡時，她受鈴兒攛掇叫卜沉做了大掌櫃，而原來的席掌櫃便做了二掌櫃，隻冇想到卜沉排除異己，竟把席掌櫃發配到打雜的裡頭去了。
寶珠深感愧疚，起身上前親手扶起席大慶，誠懇地道：“席掌櫃快快請起，以前是我年小不懂事，如今我大了，分得清是非好歹，再不會受小人矇蔽了，之前叫席掌櫃受了委屈，我這裡向席掌櫃賠罪了。”
寶珠說完真個向席大慶行了一禮，席大慶哪裡敢受？可他礙於尊卑又不能伸手抓著寶珠不叫她行禮，一時間急得眼也紅了脖子也粗了：“姑娘，這……這怎麼使得，姑娘快快起來，老奴，小的……受不起啊！”
寶珠卻堅持行完了禮，這才道：“席掌櫃受得起，我葉家向來賞罰分明，席掌櫃在鋪子裡勤勤懇懇，從無懈怠，這一禮是你應得的。之前是我愚蠢糊塗，竟把珠玉當頑石，還縱容卜沉這刁奴以權謀私中飽私囊，倒耽擱了瑞豐齋的發展，也叫忠良寒了心。而今我終於看透了卜沉的真麵目，可也羞愧於之前的錯處，是我對不起瑞豐齋，對不起席掌櫃，也對不起鋪子裡的夥計們，這一禮，就當是我向大家道的歉吧。”
寶珠說完向席大慶又行了一禮。
席大慶被欺壓了三年，本是一肚子怨氣，他早已不對大姑娘這個少東家抱什麼希望了，近來卜沉行事越發猖獗，他本來都盤算著離開鋪子另謀生路了，隻是捨不得這間從他手裡盤活的老店，於是隻得受著卜沉的擺佈，一步步從掌櫃降到二掌櫃，從二掌櫃降到夥計，又從夥計降到如今的打雜……他原想著，自己也老了，便就這麼著吧，哪一日耗儘了念想，就抽身離去，冇想到，還有老天爺開眼的這一天！
席掌櫃老淚縱橫，連連點頭，心神激盪間，隻聽那廂的大姑娘又說道：“席掌櫃，不知你是否願意接了鋪子，再辛勞幾年？”
他怔住了，大姑娘……真的還要用他？
寶珠滿含期待地望著席大慶，她是知道席大慶的本事的，前一世鋪子裡叫卜沉掏空以後，寶珠想起來這位老掌櫃，隻是那時候席大慶早已離開了瑞豐齋，寶珠費了好大的勁兒才找到他，又費了更大的勁兒才說得席大慶迴心轉意，肯繼續回來打理瑞豐齋，之後不出半年，瑞豐齋就扭虧為盈，一年後已經重回了原來興旺的局麵。
且席大慶經手的賬本，那纔是一個真正的乾乾淨淨，一進一出都清清楚楚，再無一點貓膩與含糊。
這樣的好掌櫃哪裡去尋？
所以，見席大慶沉默不語，寶珠也顧不得那什麼上杆子不上杆子的，誠心誠意地道：“我知道，之前的事叫席掌櫃傷心了，你心中有怨也情有可原。隻這瑞豐齋是你一手打理出來的，你來接手，定會叫它更加興旺，如今，我也隻信席掌櫃你了。還有之前的工錢，不管席掌櫃肯不肯接手，我都會按照席掌櫃做掌櫃時的數目雙倍補足，這是我對席掌櫃的敬意，也是葉家欠你的補償，還請席掌櫃莫要推辭。請席掌櫃看在老太太的麵子上，再幫我一回吧！”
席大慶自然是願意的，可是，這大姑娘年紀尚小，也不知她如今的許諾，日後還作不作數？畢竟小姑娘善變……
席大慶感動之後，倒有些猶豫起來。
寶珠見席大慶不吐口，神色間還有些疑慮，便道：“這樣吧，瑞豐齋不能冇有掌櫃，若席掌櫃願意，請席掌櫃先幫我管上三個月，如果三個月後你覺得還是不順心，要走，我二話不說，立時允諾，要留，我自然竭誠以待，再不叫席掌櫃受那無謂的折辱。不知席掌櫃意下如何？”
這個提議靈活又有誠意，席大慶對大姑娘都要刮目相看了。
“既然姑娘不嫌棄老奴，老奴自然願意。”席大慶磕了一個頭，應承了寶珠所請，卻也冇對三個月後的事情做出什麼承諾。
不過這樣也就夠了，三個月後，想必席大慶自己都不願離開瑞豐齋了，若是到那時他還是要走，那隻能證明寶珠這些年都白活了。
寶珠歡喜道：“如此便多謝席掌櫃了，你以後的工錢，也按照原來做掌櫃時的雙倍來領。除此之外，我還有個小請求，請席掌櫃給鋪子裡的夥計們也漲漲工錢，漲完後席掌櫃跟我說一聲便是。再有就是，有賞便得有罰，席掌櫃將咱們瑞豐齋的規章製度重新做一份兒出來，要讓大家知道，隻要勤勤懇懇踏實上進，工錢可以漲，賞錢可以有，絕不叫他們辛苦一年還過不上好日子，不過，偷奸耍滑吃裡扒外的，咱們一個都不留！席掌櫃，你看這個可行？”
席掌櫃心中大震，大姑娘小小年紀，說起管人來竟頭頭是道，且這要求看著嚴苛，實際上卻極是寬厚了，這樣恤下，就是老太太也不過如此，他方纔真不該猶豫的。
“姑娘宅心仁厚，老奴佩服。姑娘放心，這樣的大好事，老奴一定儘心儘力，這兩日就拿出章程來，到時候，再請姑娘定奪。”
寶珠笑著點點頭，事情就這麼說定了。
瑞豐齋換好了掌櫃，自也冇有繼續關門的道理，寶珠欣然起身，叫人押著卜沉進了後院，塞進馬車裡先押回府了，她則和蘭香坐在馬車中等著，片刻後就聽外頭傳來一陣腳步聲，緊接著便是梅香的聲音：“姑娘，我哥哥來了。”
蘭香打起了簾子，寶珠隻見馬車外頭站著一個精乾瘦削的青年男子，正是梅香的哥哥周貴。
“小的周貴，拜見姑娘。”周貴是個有眼色的，見車簾掀起來了，他也不敢多看，納頭便拜了下去。
“不必多禮，梅香，快扶你哥哥起身。”寶珠待周貴起身後，見他垂首低眉，十分恭敬，暗自點了個頭。
前一世裡，周貴也是這麼著，為人豪爽大氣又謹小慎微，聰明能乾又安分守己，同席大慶一般，都是自己的左膀右臂，為撐起秦家立下了汗馬功勞，可惜自己有眼無珠錯認了良人，不僅先後害死了梅香蘭香和竹香三個，還讓這兩個忠心耿耿的家人也都遭了殃——一個體弱年邁卻被趕出了瑞豐齋，一個則被安了偷盜主子財物的罪名流放三千裡……雖然自己得知訊息後曾出手安置，可到底還是耽誤了這兩人。
往事不堪回首，一步踏錯終身錯啊。