首輔府上的床榻，比青城山上的木板床軟和多了。
薑元柏雖然是文人清流，卻也是當朝首輔，有些人做官，是為了天下百姓，有些人做官，是為了野心抱負。薑元柏實現了抱負，同樣也享受生活。
桐兒一大早來服侍薑梨的時候，笑容都比往日燦爛了許多，唧唧喳喳的說著昨夜裡的床睡得有多軟多舒服，屋子又是多寬敞多明亮。
芸雙和香巧立在一邊，伺候薑梨這種事，芸雙壓根兒就不願意做，香巧佯作擦擦桌子陪薑梨說說話，粗活重活卻一點也不粘手。
整個芳菲苑裡，除了桐兒外，隻有芸雙和香巧兩個丫鬟，芸雙和香巧不會去做重活，於是裡裡外外的事情都是桐兒一人經手。季淑然有意無意的未曾給薑梨配粗使丫頭，也就是欺負薑梨不曉得如今的規矩，便是薑梨知道了，給薑梨一些不痛快，回頭再給薑元柏上上眼藥，說薑梨脾氣大什麼的，是很順其自然的事。
不過薑梨一點也不在意，等芸雙去外頭的時候，她拉了拉香巧的衣角，道：“有件事想勞煩香巧姐姐。”
香巧一愣，笑道：“二小姐有什麼事吩咐奴婢就是了。”
“我這院子裡如今人手怕是不太夠，母親冇有給我這邊安排粗使丫鬟，你和芸雙姐姐是伺候我貼身起居的，桐兒一人也忙不過來。香巧姐姐在府裡呆了多年，應該與買賣丫鬟的婆子那頭很熟，煩請香巧姐姐幫我安排一下，我去挑些掃灑的人。”
香巧聽過，蹙起眉：“二小姐，院子裡丫頭的人手都是要經過夫人同意的。”
“母親愛憐我，卻偏偏忘記了要與我這裡安排人手，隻會是平日裡庶務忙碌，以至於忘記了我這邊，我怎麼好再叨擾她。不過是幾個丫鬟，我想親自挑一挑，香巧姐姐安排一下。”她隨手從一邊的匣子裡拿起一隻金鐲子，套在對方手上，笑道：“可以麼？”
可以麼？
明晃晃的金鐲子就套在香巧的手上，和她手上那隻沉甸甸的赤金鐲子不同，這隻纖細、精巧，看起來不如自己手上那隻厚重，可香巧知道，這樣的做工和紋路，卻比自己手上的那隻更值錢。
“當然可以！”香巧一個勁兒的點頭，目光黏在鐲子上怎麼都掙脫不開。她跟了季淑然多年，季淑然出手可冇有這位山野來的二小姐大方。香巧心中不由得納悶，這位二小姐莫不是不知道這些首飾值多少銀子，纔會如此輕易地送給她？
來不及等她多想，薑梨便笑道：“那現在就麻煩香巧姐姐了。”
香巧得了金鐲子，心中既是緊張又興奮，當即就道：“奴婢一定替二小姐辦妥這件事，二小姐等著吧。”邊說邊退出屋去。
香巧走後，桐兒立在一邊，薑梨看她欲言又止的模樣，就道：“有什麼話就說吧。”
“姑娘，奴婢不明白，”桐兒道：“您為什麼對香巧那麼好，明知道她是季氏派來……或許，您是想用這些銀錢收買她麼？”
“收買？”薑梨搖頭：“此人心術不正，兩麵三刀，慣會見風使舵，且貪財好利，這樣的人，即便收買了，也難免會倒戈，我可不敢收買。”
“那既然如此，您為什麼要給她這些首飾？要知道，就算她眼下說幫您挑選丫鬟，保不準私下裡就告訴季氏了。待那時，送來的那些人，也是經過季氏挑選過的。”
“我這是在給她找差事呢，找差事，也是為了給她送東西。”
“奴婢不明白，”桐兒費解，“姑娘，咱們現在手裡的銀子可還冇多到用不出去的地步。”
薑梨險些被自己的丫鬟逗笑了，她說：“你看，我送給她的都是首飾，而不是銀子。你知道是為什麼嗎？”
“為什麼？”桐兒瞪大眼睛。
“當然是為了給人看的。”薑梨笑道：“上兵伐謀，分而化之。桐兒，有時候彆人給你漂亮的寶石，珍貴的首飾，如果不需要付出同樣的代價，你就得提防了，那可能要你付出更多的代價。”
桐兒看著薑梨發怔，她還是不明白薑梨說的話，卻又隱隱的感覺到了什麼。想了一會兒，她甩了甩頭，薑梨比她聰明的多，她能看明白的事，薑梨肯定也能看明白，薑梨這麼對香巧，也一定也她自己的道理，自己隻管跟著做就好了。
“我們出去走走吧。”薑梨道，“既然回家了，總要熟悉熟悉自己的府苑。”
“好啊！”桐兒歡喜極了，“奴婢陪著您。”
薑梨換了件衣裳，新做的衣裳還冇有送來，季淑然這個繼母卻也不好做的太過明顯，便讓人送了一些與薑梨身量差不多大小的成衣來。這些成衣看上去貴重，比起薑幼瑤的衣裳來，做工卻粗糙了許多，和薑梨本身的氣質更是南轅北轍。
桐兒雖然喜歡好料子，卻也覺得這些紅啊綠的衣裳穿在薑梨身上，反倒不如素色的好看，琢磨了許久，給薑梨挑了一件蔥綠的小裙穿上。
這衣裙乍一眼看起來竟像是給丫鬟穿的款式，蔥綠一不小心又容易穿的俗氣，不過薑梨膚白又瘦弱，上身竟也不錯。更襯得整個人水水嫩嫩的，有種彆樣的味道。
桐兒和薑梨在廟裡呆的久了，梳頭平日裡隻管梳最簡單的方便乾活，回到薑府裡，才發現自己會梳的頭隻有那麼幾樣。而在薑府裡，再梳那些丫鬟頭，怕會被彆人嘲笑。
還不等桐兒想好怎麼梳頭，就見薑梨對著銅鏡，自己伸手挽住長長的黑髮，雙手靈巧的翻動幾下，就梳好了一個烏紗髻。
桐兒吃驚的瞪大眼睛，道：“姑娘，您怎麼會……”
“從前學過的。”薑梨簡單的回答。她做薛芳菲時，剛嫁給沈玉容，為了討好婆婆和小姑，學瞭如何梳頭。想著女兒家愛俏，自己親手為她們梳頭，總會親近幾分。後來她和沈家的情誼斷的一乾二淨，梳頭的手藝卻留了下來。
“姑娘什麼都會，真厲害。”桐兒想著想著，又疑惑起來，“不過姑娘怎麼會去特意學梳頭，這不是丫鬟們才做的事……”
可惜冇等得到答案，薑梨已經起身出了門，桐兒也就將問題拋之腦後。
薑府很大，桐兒當初是大院裡的掃灑丫鬟，後來薑梨害季淑然小產後，薑梨院子裡的所有下人，打殺的打殺，發賣的發賣。要送薑梨去青城山前，薑老夫人就隨手從院子裡指了一個小丫鬟跟著去了，這個丫鬟就是桐兒。
因為離開的時候太小，桐兒對如今薑府裡的情況，也是陌生的緊。
纔出了芳菲苑，冇走幾步，聽見前麵有人聲傳來，薑梨停住腳步，抬眼一看，便瞧見幾個人站在不遠處小亭裡閒談。
那幾人也看見了薑梨，說話聲停住，最中間的人一身桃紅金絲軟紗裙，花容月貌，格外嬌豔。
正是薑府三小姐，薑幼瑤。