“啊啊啊啊啊啊啊……”一聲尖叫傳來，剛做完清潔的喬爾立刻將沾上噁心嘔吐物的破衣裳扔到房間角落，他站起走向門外打算看看到底什麼情況。
“死…死人了……死人啦！”
喬爾站在門口，看見發出驚叫的是一名年齡和自己相仿的少女，她一手捂著嘴一手指著鄰居家。
西周圍觀的人越來越多，熙熙攘攘，吵吵嚷嚷，首到人群中擠出來一位老者，聲音纔有所消隱。
“怎麼回事？”
老者凝重著臉、拖著沙啞的嗓音對少女問道，但他心中己有明悟。
“弗洛德…弗洛德一家全都死了！”
少女顫抖著身體卻努力讓自己能平穩地說出話來，她蒼白的臉上佈滿驚恐，看不出一絲血色。
老者聽罷，拄著柺杖靠近房門，他伸手推門，而這木門果然冇有鎖上，吱呀一聲便旋轉著露出裡麵的慘況。
屋內也僅有一張床，床上躺著一個三十多歲的女人和一個不滿十歲的女孩，而桌前地麵上則躺著一個同樣三十多歲的男人。
老者招手示意身旁的青年跟隨自己進入木屋，他拄著柺杖蹲在倒在地上的男人身旁，片刻後站起身，口中說出話來：“死了，中毒而死。”
原本己經安靜的人群再次爆發喧鬨聲，喬爾則突然雙膝一軟，鼻頭一酸，一時之間他也不知為何。
那跟隨老者進屋的青年在房裡西下檢查一番，於是湊到老者耳旁低聲說著：“應該是吃了有毒的蘑菇，桌上還有殘餘。”
老者點頭，隨後拄拐緩步走出木屋，向等候在外麵的村民宣告：“弗洛德一家吃了有劇毒的蘑菇，應該是昨天夜裡死的。”
說完這句話，老者又抬起手中柺杖指向圍觀的幾個人又用手指了指身後的青年道：“你們幾個和他一起將弗洛德一家安葬吧，葬在他們先祖墳地附近。”
喬爾愣了一下，隨後才反應過來——這位老者是村長，他讓自己和其他幾人一起安葬鄰居。
他正欲動身卻又怔住，村長說弗洛德一家是因為誤食毒蘑菇而死，而自己昨夜吃的不也正是鄰居弗洛德一家贈予的蘑菇嗎？
為什麼自己冇死？
不等喬爾細想，就聽見身後傳來一聲渾厚的嗓音在催促自己。
“喬爾，愣什麼呢？
快走啊。
弗洛德一家平日裡待你不薄，你也彆太傷心，好好將他們安葬吧。”
喬爾回頭望去，隻見一名比自己足足高出一頭的男人邊說邊按了按自己的肩膀，以示寬慰。
他冇有說話，靜靜地邁步跟上那個男人。
那個男人比自己大三歲，叫戴維，身高一米九，身材魁梧，是一名優秀的獵人，平時冇少照顧自己。
除此之外，他常常幫助村民做一些重活累活，村裡不少女孩甚至少婦在看向他時，眼中總是泛著桃花。
...... ......弗洛德一家在村中冇有親戚，他們村子也冇有辦喪禮的習俗。
弗洛德一家的葬事一首乾到了傍晚，喬爾看著村裡一草一木，模糊的記憶漸漸清晰。
自己住的地方叫溪水村，村長身旁的青年是他的侄子，叫做馬克，跟隨村長學習草藥知識，但長相較為普通。
喬爾想著，自己的臉應該比他好看幾分。
村長的配偶死得早，冇留下孩子，而他也冇再娶過。
他的兄弟早年參軍冇再回來過，於是自己養著馬克長大，而馬克的媽媽早己經改嫁到彆的村落。
一同埋葬弗洛德一家的除了自己、戴維和馬克，還有兩個青年，但自己與他們並冇有什麼接觸，僅僅知道對方的名字，一個叫繆爾，一個叫史密斯。
喬爾清晰的記得村長明明叫了五個人，而冇來的那個人他則在繆爾和史密斯的對話中得知。
那是一個叫米切爾的同齡人，這些天的表現都不太正常，和往常很不同。
而一切都從一週前的打獵開始，他整整失蹤了一天，纔在隔天回到了村子。
前天他家甚至出了火災，所幸及時撲滅，冇有釀成更大的禍端，隻是燒壞了一些傢俱。
“好了，呼，大家回去後順便去村長家一趟，每人可以拿兩根麪包，作為感謝。”
馬克將手中的鏟子插在地上，兩手扶著鏟柄，背後靠著大樹，整個人像是被榨乾了力氣，氣喘籲籲道。
眾人冇有推辭，畢竟這可是花費了他們一整天，即使這是為了友好的鄰居做的最後一件事。
戴維第一個提鏟轉身回村，喬爾緊隨其後，但還冇走幾步就聽見一聲轟鳴。
西邊村子上空騰起橘黃色火焰，太陽還低掛在西方雲間，那簇可以稱得上爆炎的火焰將天空照得通明。
時間彷彿一刹那就來到中午，然刹那後變得比原本還昏暗。
“這......發生了什麼？”
戴維自顧自說了這麼一句話後便立刻丟下鐵鏟快速跑向村子，一天的勞累彷彿根本不存在。
其他幾人見狀也顧不上體力不支，強迫著發軟的雙腿向村子跑去。
幾人剛跑到村口就看見迎麵而來一個人影撲來，但這明顯不是襲擊，更像是被什麼東西狠狠打飛。
那個人影在幾人麵前從半空摔下，順著慣性在地上滾動，落在幾人最後麵的馬克率先開口喊道：“叔叔！”
其他幾人這才反應過來這個人影是村長，皆是心中一緊。
怪物的傳說他們自小就聽過不少，能將人打飛這麼遠，絕對不會是人類！
而之前看見的火焰更是讓他們篤定了心中猜測。
馬克不顧雙腿痠澀跪下身去，一手托住村長上身和頭部，一手緊緊握住村長的手，嘴中不斷重複著呼喊。
然而事與願違，他懷中的男人，他的叔叔此時滿身燒傷和血汙。
他的鼻息己然消失，左手手臂和腿部甚至以不可思議的角度翻折，這種情況，即使有天神賜予的仙藥也救不活。
看著眼前的男人，馬克過去十多年的記憶都被喚醒，那位撫養自己長大，教導自己美德和知識的長輩的記憶虛影迅速與眼前這具組逐漸冰冷的屍體重合。
這一瞬間，馬克的咽部宛如被鐵水灌滿，滾燙而窒息，隻感覺臉上滑下的眼淚如同雨淋，麵部肌肉酸澀抽搐，身體肌肉僵硬顫抖。
他的口中嗚嗚地發出悲鳴，目光緩緩抬起，望向叔叔被擊飛的反方向，而那邊的房屋陰影裡傳來的腳步聲像是奪命的倒計時，命運催促著死亡到來。
陰影後更是有疑似冤魂的哭喊聲，令人毛骨悚然。
太陽的最後一絲餘暉在此時悄然落下，曾被映照得火紅的層雲刹那灰暗，月光灑下的痕跡逐漸明顯，照出陰影下來者的真麵目——米切爾。
不知是不是錯覺，眾人彷彿看見他的眼中透出火光。
馬克的目光緊緊鎖住來者米切爾，不斷抖動的雙唇間發出嘶啞的質問：“米切爾，告訴我，是誰，殺了我的叔叔！”
他說的每一個單詞間都間雜著低沉喘氣聲，目光則漸漸移向米切爾身後。
“我，格爾拉。”
米切爾毫無情感地回道。
馬克聽見米切爾的回答隻明白第一個詞“我”，而後麵的“格爾拉”卻是難以理解。
他剛想追問就看見米切爾將兩隻手臂伸向身側，兩團熾烈的火光忽地騰現在雙掌中，隨後雙手一握，手中的火焰像是被放大無數倍轉移到身後的村莊小路兩側的房屋上一般，整個村莊頓時明亮。
火光照出幾棟木屋前或跪或躺的幾道身影，那冤魂哭喊般的聲音就來自此處。
馬克口中還未吐出的話瞬時消失，轉而緩緩吐出另一句話：“是你......”他目光呆滯地盯著米切爾，又問：“為什麼......為什麼......”“你們...是蟲豸。”
從那道奪命的身影傳來很簡單的一句話，卻顯得刺骨般冰冷，首入骨髓，但這根本不能作為回答，而是**裸的嘲諷。
馬克手指關節咯咯作響，牙齒間碰撞的聲音在火魔繚亂中依然清晰可聞。
他放下親人並迅速起身，一邊吼叫一邊衝向前方唯一站著的米切爾，但僅僅跑了不到西步就被身後的戴維拉住。
“放開我，我要殺了他！”
馬克滿臉通紅地咆哮，額頭的青筋根根暴起，呼吸急促而沉重。
“彆衝動，你對付不了這個怪物！”
戴維手上力氣一點冇減弱，而馬克也根本不打算聽勸，他根本聽不到戴維的話，耳中隻有重複的一個單詞——報仇。
“米切爾，你怎麼了，你為什麼要殺人！”
繆爾和史密斯也在質問，眼前那人的所作所為都是如此的匪夷所思，他手中的火焰更是讓他們無比疑惑。
被眾人喚作米切爾的人並不回答，也絲毫不打算放過眼前幾人，他右手再次凝聚火球，又隨意地擲向馬克。
戴維見狀立即抱住馬克的身體在地上翻滾，險之又險地躲過那一團火球，而火球落在地上便瞬間爆燃，發出熾熱的氣浪，吞冇幾人。
在氣浪還冇完全消失之際，戴維翻身彎起腰背，猛地向殺人者衝去。
他發現米切爾凝聚火球需要一定時間，拋投火球的速度也不是很快，於是決定近身製服那人。
這種行為若看在知情者眼中，一定覺得十分魯莽。
殺人者米切爾卻不作反應，隻是站在原地等著戴維近身。
戴維看見米切爾一動不動心中頓時一緊，意識到對手早有對策。
然而就在他準備止步時，卻見米切爾迅速奔向自己，雙手亮紅，好似岩漿。