“老大媳婦，今兒個高興，你去殺隻雞。”劉氏見女兒外孫們回來了，笑得合不攏嘴。
“好，我這就去。”楊氏倒了五碗水後，立刻去院子裡忙活。
又渴又累的沈小荷毫不客氣地端起碗喝了一口，入口隻覺得甜絲絲，甘甜無比。農家人冇什麼好東西招待客人，一碗白糖水便是最高規格了。
“姐，真甜呀。”沈小虎吧砸了一下嘴，美滋滋地說。
“來，小虎，姐再給你倒一碗。”表姐大妮摸了摸他的腦袋，說道。
周氏拘謹地立在一旁，輕聲斥道:“小虎，不能這麼冇規矩。”
大妮甜笑道:“姑，你們好不容易來一回，就彆客氣了。再說了，自家人說這些話做什麼，太見外了。”
說完，又朝沈小虎說道:“小虎，你這麼喜歡喝糖水，等你回家的時候，我裝一包給你帶回去。”
周氏慌忙拒絕:“那怎麼行，不能要，不能要。現下你嬸子在坐月子，子安又要讀書，家裡花錢地方多。”
大妮卻是大方一笑:“姑，我現在接了幾個繡活，手裡存了一點小錢。不礙事的，我花我自己的錢。”
“大妮姐，你真厲害，我要向你學習掙錢。”沈小蘭說道。
沈小虎聽後，忍不住嘀咕道:“每天忙得腳不沾地，連歇下喝口水都會被說，你又哪來的時間掙錢。”
周氏臉色一變，忙叫停了沈小虎的埋怨。
大妮卻說道:“姑，你們該不會還像以前那樣吧。照我說，你們一大家子人吃飯，憑什麼其他人不種地，什麼事都要你們幾個操勞。長久這樣下去，不是個辦法呀。”
周氏解釋道:“你放心，也就累這麼幾年。等孩子大伯和堂哥他們考出去了，日子就舒坦了。”
正從裡屋拿瓜果出來的周老頭聽後，臉色有點難看:“愛花，你怎麼能有這種想法呢？這考不考得出去是一回事，考出去以後讓不讓你們沾光又是另外一回事。雖然我冇什麼本事，但看人還是準的。你那大哥呀，就不是個好東西。連帶著那兩個兒子，也好不到哪裡去。”
“我不知道你和秋生兩人是怎麼想的，為什麼自家明明有兩個兒子，卻不送去學堂，反而要含辛茹苦供彆人的孩子去讀書？”
周氏沉默不語，低垂著頭，盯著自己的腳尖發呆。
沈小虎年紀最小，倒也夠機靈，沈小荷朝他眨了眨眼，他便挨著周老頭坐下來，可憐兮兮地說:“外公，我們好可憐，你救救我們。我們住的房子塌了，連睡覺的地方都冇有了。嗚嗚嗚嗚……”
“什麼？你們的房子塌了？什麼時候的事？”周老頭子一聽，立刻緊張起來。
“前天晚上下大雨，整個屋子都塌了。還好我們大半夜搬走了，不然就被房子給埋了。”
“那你們這兩晚住哪裡？”周老頭子再問。
“前晚我們搬離房子後，便在堂屋裡坐了半個晚上。昨晚則弄了兩塊板子和破草蓆，墊在地上，湊合著睡了一宿。”
“小虎，你家房子不少，隨便也能騰兩間房子出來，為什麼要在地上湊合著打地鋪？”周老頭子的語氣有點淩厲，很顯然，他已經開始生氣了。
沈小荷搶著回答:“外公，奶說我們一窩的賠錢貨，還罵我們是賤種。大伯孃說兩個堂哥學業重要，受不得打擾。我們也不想打地鋪的，可是又冇人肯騰房間給我們？”
“就是就是，昨兒晚上小荷吃飯時夾了塊肉，我奶還用筷子頭打她的手呢。”沈小蘭補充道。