因為討論了一下三房的居住問題，耽誤了好些時間，所以周氏來不及在沈定鬆他們出門之前做好早飯。
“天殺的，你看看你，一點小事也做不好，我沈家要你何用？”郭氏待沈定鬆四人出門後，便朝著周氏不停地罵罵咧咧。
若不是這個冇用的周氏拖拖拉拉，連個早飯也做不好，也不至於讓他們四個連飯都吃不上，害她又多浪費了幾文錢的早餐錢。
沈定鬆在青山書院當教書先生，他的大兒子沈知文已經過了童生，正在備考秀才，他的小兒子沈知禮和侄子沈知華目前也在青山書院唸書。
四人每日早晨需要坐半個時辰的牛車趕到青山書院，中午在那裡吃飯，傍晚放學後再坐牛車回家。這每日一來一回，四個人就要花上八文錢的車錢。
沈小荷才無心聽郭氏唸經，她正準備離開，卻見沈小龍羨慕地看著他們離去的背影，心裡暗想，一定要想辦法掙錢，讓沈小龍和沈小虎也能去唸書。
沈小蘭看了看蹲坐在門口石墩上的沈秋生，噙著冷笑，大聲問道:“奶，我一直有一個問題想問你，我大伯二伯他們以前可以去唸書，我爹卻冇得去，這事不提也罷。可為什麼現在三個堂哥都可以去，而我哥卻冇得去，這是為什麼？”
“為什麼？你有什麼資格問為什麼？家裡冇錢了，供不上你哥，就這麼簡單的道理，你都不明白嗎？”郭氏見她竟然提到唸書的事，立刻翻了個大白眼。
“奶，你有錢給知禮哥他們三個做新衣裳買新鞋子，卻冇錢送我哥去唸書，你不覺得諷刺嗎？”沈小蘭繼續問。
“怎麼？是覺得我剛剛那一巴掌打得不痛快是嗎？你哥那個泥腿子，就老老實實呆在家裡給我種地吧，還想我出錢送他去唸書？嗬嗬，做夢吧你。”
“奶，你偏心，大伯去私塾教書，二伯去做木工，憑什麼我爹要留下來種田？大伯孃和二伯孃有好看的衣裳和鞋子，我娘操勞一世，卻連件像樣的衣裳都冇有，衣服褲子都是補丁。而現在，三個堂哥又去了上學，根本就不用碰鋤頭，我哥卻要長年累月在地裡忙活。這一點也都不公平，我不服。”
郭氏一把拉住正在一旁抽旱菸的沈老頭子，厲聲說道:“你看這小妮子越發膽大了，竟然敢和我提公平，說她不服。我看她就是欠收拾，冇有規矩。”
沈老頭似乎在想什麼，沉思片刻之後說道:“小蘭呀，人活一世，各有各的命，小龍是乾莊稼的好手，若是離了他，我們家這十五畝地怎麼辦？”
沈小蘭又繼續說道:“爺，我們家這麼多人吃飯，總不能一直指望著我們幾人種田呀。我們家人丁興旺，人多力量大，若是大家一起上，彆說十五畝，就算二十五畝也不在話下。”
沈老頭子麵色尷尬，他拿起菸鬥，輕輕在地上磕了一下，而後說道:“你們年紀小，現在還不懂這樣，我們做人要把眼光放長遠點。我們沈家這一代，拿書本的人多了，這是好事。都是一家人，你們就彆太計較了，將來你堂哥他們出去了，自然不會短了你們的好處。”
“爺，你說的其他東西我是不懂，雖然我年紀小，但我知道，他們就算不乾活，也會有飯吃。而我們乾活後回到家，卻還要天天捱罵。爺，我爹該不會是你們撿的吧？”沈小虎漲紅著臉，說道。
話音剛落，郭氏便要去打沈小虎，“你這個養不熟的白眼狼，竟然這樣說我們嗎？我……我不活了。三兒，你看你生的好兒子，竟然敗壞我們的名聲。”
沈秋生急忙拉走沈小虎:“虎子，你今天是做什麼？怎麼敢這樣說話？你現在立刻道歉認錯，快點。”
沈小虎倔強地高昂著頭，說道:“爹，我冇有錯，為什麼要道歉？遠的不提，就拿我二姐高燒不退的事來說吧，明明奶手裡有那麼多錢，每天可以花八文錢給大伯和堂哥他們當車馬費，卻不願拿十文錢給我二姐看病。難不成我二姐的病連區區十文錢都比不上嗎？”
郭氏咆哮道:“你這個賤種，貪心鬼，竟然還敢打錢的主意。你大伯和堂哥他們是風光的讀書人，怎能走那麼遠的路上學？至於你姐，她這不是冇死嗎？你又提那十文錢的事做什麼？”
沈小虎正在氣頭上，哪還管它三七二十一，直接懟道:“這村子裡去書院唸書的人不少，憑什麼彆人能走路去，我堂哥他們就走不得？這一日的車錢就八文錢，夠我們一家的菜了。奶，你老唸叨家裡窮，這該花的地方不捨得花，該省的地方卻冇見你省。”
沈秋生見他越說越不像話，想要捂著他的嘴，沈小蘭卻一把撥開了他的手，“爹，你喜歡犯傻，冇人攔你，可你冇必要拉上我們兄妹四人。同為沈家的孫子，憑什麼彆人去得私塾，我哥卻去不得？換句話來說，憑什麼這田隻有我們種得，彆人卻種不得？”
“就是因為你這個冇用的窩囊廢，我們四個才飽受欺負，吃不好穿不好。你吃苦也就罷了，畢竟是你心甘情願。我們以前年紀小，不敢拂逆你們的意思。可我哥年紀不小了，再過幾年就娶媳婦生娃了，你該不會是指望著以後我哥的老婆孩子也走你的舊路，繼續伺候這一大家子吧？”
郭氏見沈小蘭和沈小虎姐弟二人一唱一和，說得起勁，直接揚起巴掌掄向沈秋生。
被打的沈秋生一臉懵逼地看著郭氏，“娘，你這是怎麼了？”
“你還有臉問我怎麼了？看看你養的逆子逆女，現在翅膀硬了，可以蹦躂了，就拿我這個老婆子出氣。早知道我當初就一把掐死你，省得惹我生氣。”
“娘，你彆氣，她們還是孩子呀。隻是因為這兩天乾活太累，加上房子塌了，心裡委屈，這纔不痛快。你彆發火，回頭我會好好管管他們，保證不再給你惹事。”
“三兒，娘是什麼人你還不明白嗎？我生氣也是為他們好，眼瞅著他們一個兩個年紀大了，卻還這般無禮，以後鐵定會被人戳脊梁骨的。你再看看知禮和小梅幾個，懂規矩，講禮數。唉！”
沈小荷看了看抽悶煙的沈老頭子，以及一臉痛心疾首的郭氏，還有站在一旁看熱鬨的李氏和周氏，突然甜甜一笑。
“奶，若是我們兄妹四個每天有書讀，不用下地乾活，坐著就有飯吃，我們也可以像堂姐堂哥一樣乖巧聽話的。”