“李若鏈，你給朕說說，這幾日都調查出了什麼？”
李若鏈剛來到乾清宮，崇禎就迫不及待問道。
“回陛下，那日在街市之人，臣已查清，那人是安陽侯家世子，何尊！”
“什麼？安陽侯？”
“冇錯，那日我一直跟蹤他，直到他進了京畿近郊的安陽侯府舊宅。”
“你都查清了？確認身份無疑？”
“臣確認無誤！”
崇禎明顯對這個答案感到驚詫。
他先前一直以為是什麼登徒浪子酒後隨口胡謅，隻待錦衣衛查清即可將其淩遲處死。
如今竟牽扯到侯府世子！
雖然皇帝不會顧忌區區一個侯爵。
但誰知道其身後是否還有什麼朝中勢力捲入了進去。
看起來水很深啊。
如果是魏忠賢一黨妄圖作亂，牽連其中可就是整個朝廷了。
崇禎深吸口氣。
得先要搞清楚其中的利害關係纔好下手。
“那有查到他有與何人來往嗎？”
“何世子一直在宅邸深居簡出，除了大胡營的百姓，冇有與朝中人士來往的痕跡。”
“那這些百姓也冇有什麼異常嗎？”
“百姓都是長期居住於當地，臣調查後發現都是尋常人家。”
李若鏈又補充道：“據臣瞭解，這何世子一直以來都流連於勾欄青樓，無所事事，冇有一日不往花街柳巷去的。”
“隻是這幾日有所特殊，一改往日作風，有些許異常之處。”
“有何異常？”
崇禎一聽也來了興趣。
“臣發現這幾日他都在田間勞作，在製作一種奇怪的裝備，像是用來農作物灌溉的。”
“大胡營的百姓現在都在用這種灌溉裝置，據臣打探到的訊息，通過這種方法，以往用來澆一畝地的水，現在竟可以澆五畝地！”
李若鏈說罷便詳細描述自己所見，聽得崇禎嘖嘖稱奇。
這是什麼妖物。
不，神物！
簡簡單單的東西用來灌溉田地竟然有如此奇效。
不單崇禎感到驚訝。
連旁邊站著的王承恩也在瞪大了眼睛。
今日早朝時眾臣提及陝西重旱，治旱自然是要開源和節流。
既然老天不下雨，無法開源，那剩下的就隻有節流了。
恰巧這個時候有這樣一套裝備，可以有效提升灌溉效率，那豈不是就可以有效緩解目前全國各地的災情？
崇禎眉頭也漸漸舒展開。
看來這個口無遮攔的妖人，還是會點有用的邪術的。
不過，這也不足以救贖他犯下的死罪。
“還有一事，臣發現侯爵府田地和大胡營的一些百姓，種了一種罕見的作物，其長勢不同於其他常見的麥子，枝杆更高，結果也更多。”
“所以臣也特意令人從農人手中購來一些，今日帶入宮內呈予陛下。”
李若鏈說罷從袖口掏出幾根細長之物，雙手呈上。
王承恩也是趕緊上前接了過去。
赫然就是那日何尊所見的玉米。
“這東西是啥？”
崇禎初看這長滿一層層粒狀物的東西，也是摸不著頭腦。
“據大胡營百姓所述，這種作物叫玉米，也是近幾年纔開始有人在種。”
“既是作物，那這個東西能吃嗎？”
“回陛下，大胡營種植該物的百姓平時都是吃這個東西來飽腹的。”
“那這個東西比之尋常產量如何？”
“比尋常作物多產將近兩倍！”
什麼？
兩倍！
崇禎聽到這個數字也是激動得站了起來，就連桌上懸著的硃筆也被帶動著劇烈搖晃起來。
這是可是個天大的好訊息！
大明現在人口接近兩萬萬，平時吃的都是麥和稻，且經常食不果腹。
那如果全國各地都推廣種植這個作物，產量翻倍的話，大明的人口豈不是會爆炸性地增長！
到那時何愁百姓會餓著，也不怕收不上稅來，更不用乾掏自己的錢貼補國庫的事情了。
崇禎高興地左右踱著步。
興奮之情溢於言表。
突然又想到，為君者還是要儘量喜怒不形於色。
於是趕緊按捺住激動的心情。
他想了想，還是決定請工部的人來驗證一下。
“王承恩，宣工部尚書薛鳳翔覲見！”
“奴婢遵旨。”
六部衙門的辦公地點就在大明門兩側，離皇城倒也挺近。
不多時，薛鳳翔即趨步來到殿前。
“臣參見陛下！”
“薛卿，你知道這是何物嗎？”
崇禎言罷。
王承恩即將一玉盤端至薛鳳翔麵前，而上麵正放著一根玉米。
薛鳳翔拿起那根棒子，左瞧瞧右看看。
“老臣如果冇猜錯的話，這個應該叫玉米，是從番外來的作物，可用於人和家畜食用，也是近幾年纔有我大明百姓播種。”
工部尚書畢竟見多識廣，對這奇異東西的來曆也是瞭然於胸。
“除了來曆以外，你還知道哪些有關於這個玉米的嗎？”
“屯田司先前有報告，玉米這作物耐旱，所以在京畿和北直隸等地也較多人種植，聽說收成還挺好的。”
“那朕告訴你，它的收成可是普通作物的兩倍！”
“兩倍？這個臣冇有瞭解過，如果真是這樣，對於普通老百姓來說是個天大的好事啊！”
“除了這種神奇作物以外，朕還瞭解到一種灌溉設備，可以有效提升灌溉效率，李若鏈，你跟薛卿講講吧！”
李若鏈聞言也是將自己在大胡營看到的，何尊創造的那種精量滴灌裝置重新描述了一遍。
薛鳳翔聽到也是頻頻點頭稱奇。
“天佑大明啊！陛下，如有這種耐旱作物，再加上灌溉之法，相信百姓在這重旱之下也會有一線生機！”
“愛卿所言極是，朕打算在全國推廣這兩項東西，具體事情就由你們工部籌劃吧！”
但薛鳳翔此時卻麵露難色，似乎有什麼難言之隱。
崇禎不悅地質問：“怎麼？你工部不樂意嗎？”
工部明知有這種作物，卻冇有及時上報。
身在其位不謀其政。
這本就讓崇禎很不爽。
如果不是他現在今日心情好，肯定會治他一個失職之罪！
“陛下恕罪！非臣不願意承擔此項重任，而是有更合適的人選，卻不在工部之中。”
薛鳳翔匍匐在地，埋頭請罪。
“此人是誰啊？竟連你工部尚書都要高看一眼。”
“此人乃按察司副使王象晉！”
“他有何特長之處？”
“此人擅長農藝，還旁通醫學，著有《群芳譜》一書，記載植物400餘種，是農學大家，實乃推廣此項工作的不二人選！”
崇禎思忖良久。
“我記得工部目前尚缺左侍郎一名，就由王象晉擔任吧，即日上任，負責此項農桑推廣改革之事，有不決之事，可直接麵奏於朕！”
“另外，他所需的人與物，你們工部要給予一切方便，不可怠慢！”
“冇其他事就先行退下吧！”
“臣遵旨！”
薛鳳翔趕緊作揖行禮後離去。
既然從何尊那瞭解有這些神術奇物，不如就活學活用，正好可以解決一下目前遇到的難題。
不過他能提前預知天象災害，這個事情有點棘手，得當麵找他盤問一番。
“李若鏈，你帶一隊人馬，去大胡營將那侯爵府世子帶來宮中，此人身上有太多的謎團，無法以常理度之，朕要一一盤問清楚！”
“微臣遵旨！”
李若鏈接旨後迅速退下。
“且慢！”
崇禎眉頭一皺。
突然覺得似有不妥，又將退至殿門口的李若鏈叫停下來。
“還是讓徐應元跟你走一趟吧，先以禮相待，如若有反抗之意，你們再見機行事！”
徐應元是崇禎信王府時期的太監總管，由他出麵也是給足了重視。