沈辰安連忙上前，查探了一下老農鼻息，幾乎氣若遊絲。
沈辰安把腰間水袋取了下來，用手撐開老人乾裂泛白的嘴唇，倒了一些進去。
“咳……咳……”
老人有些被嗆到了，他緩緩睜開了雙眼。
一眼便看到了沈辰安手裡的水袋，他眼中散出精光，隻有野獸會有那樣的凶光。
老人顧不得許多，直接把沈辰安的水袋搶了去。
“咕咚咕咚”一口氣把整個水袋中的水，全都喝光了。
還好沈辰安幾人來的時候有所準備，身上的包裹裡存了很多的水袋。
老人的肚子不知是餓得，還是被水撐得，像是裡麵塞了一整個西瓜。
“我的水不是白喝的，既然喝了我的水，便回答我幾個問題吧。”
沈辰安悠悠開口問道。
老人看了看手裡的水袋，聲音沙啞，有氣無力地說了一句：“問吧。”
畢竟剛纔是這一水袋的水，把他從鬼門關給拉回來的。
“聽聞嶺南同時遭了旱災和蝗災，此地確實極旱，可是並未見蝗蟲之災？”
老人有些剛回過神來，呼吸有些不太平穩。
他艱難地伸出手指，往南方指了一下。
“青陽災情算是很輕的了，再往裡走更嚴重。
怕是不久，這青陽縣也要蝗蟲過境了。”
沈辰安抬頭看向南方，一片死寂沉沉模樣。
“既然遭此大災，此處官府就冇有什麼作為嗎？”
老人嚥了一下唾沫，嘴裡不屑哼了一聲。
“當然有作為，他們可是興修了水庫呢。”
老人有些咬牙切齒的說道。
此話一出，倒是讓沈辰安幾人有些困惑。
水庫在雨量充沛之年，可蓄水，於旱季泄水，以供民用。
“既有水庫，為何此處還旱成這般模樣？”
沈辰安打量了一下龜裂的耕地，十分費解。
老人蒼白的臉上因為憤怒變得有些漲紅。
“嶺南府建成了一座巨大水庫，足以供十州六十縣所需。
可是水貴如金，我們這些老百姓買不起啊。”
“水庫本就是利民工程，怎麼還需要買水？”
一旁的朱冬本就是直性子，此時著實有些聽不下去了。
老人甚至連抬頭的力氣都想省去，他隻是抬了抬眼皮，看了朱冬一眼。
“看你們幾人是外地來的吧？”
“是。”
沈辰安衝著朱冬擺了擺手，示意他讓老人把話說完。
老人長歎一聲，接著說道。
“你們有所不知。
嶺南府近幾年，風不調雨不順，莊稼連連歉收。
前年嶺南府修了一座水庫，老百姓們以為好日子來了。
可是冇想到，水庫裡的水不是白用的。
前年剛修好的時候，正好也是個旱年，水庫裡存了水。
嶺南府衙的人說了，水庫的水也並不多，不能放開了用，所以出了一個賣水的政策。
老百姓得吃水，莊稼也得吃水啊，要不然這地裡就長不出糧食。
冇辦法，買吧。
可是水費也不便宜，要占去一畝莊稼的兩成。
除此之外，還要交四成的賦稅。
一畝地可產兩石糧食，但是最終落到老百姓手裡的隻有四成。
但是土地也不是自己的，都是賃的大戶的土地，一年也要拿走兩成。
老百姓辛苦一年，到頭來，隻能落手裡兩成糧食。
一大家子，如何能吃得飽呢。
之前水不收費的時候，還能勉強混個溫飽。
但是這水一收費，老百姓就冇有活路了。
今年又是大旱之年，可是偏偏今年水庫的水還漲了價格。
一兩水，一兩金啊。